然而,上帝用惊人的财富补偿了这座世界上最孤独的城市,让它拥有了全球最大的铁矿石产区——皮尔巴拉,和一个全球最大的铁矿石主顾——中国。奔跑在这两者之间的铁矿石贸易商造就了小城最近10年的繁荣。

　　1997年,当看到中国超过日本成为全球最大产钢国时,孙坚就加入珀斯淘金客的大军,通过在澳大利亚的亲戚的关系弄到了第一船铁矿石,由此暴富。

　　13年过去,40来岁的孙坚已成亿万富豪。他发现珀斯大街上的中国人越来越多,“十个里面有九个是倒铁矿石的”。

　　这位喜欢写诗的青岛人一身书卷气,完全不是外界印象中的暴发户形象。

　　即便如此,孙坚这样的人不被中钢协所喜欢。中国在铁矿石谈判中数次失利后,后者一度给铁矿石贸易商贴上“倒爷”的标签。对此,孙坚笑呵呵地说:“我说我没有倒买倒卖,你也不会相信,对不对？”

　　在中国沸腾的钢铁业和进口铁矿石“双轨制”的刺激下,珀斯的倒爷队伍越来越壮大。有种说法是,中国任何一个带“钢”字的企业都有在珀斯的员工,都拼了命通过各种渠道弄几船铁矿石,一倒手,便是身家千万。

　　一船100万

　　与现在中钢协在铁矿石谈判桌上的尴尬局面不同,上世纪最后10年,是中国铁矿石进口的“美好时光”。“那时候矿山卖给中国铁矿石,还要给我们回扣呢!”中国冶金工业规划研究院院长李新创感慨道。

　　孙坚正是在那段“美好时光”起家。通过关系从珀斯弄到第一船约20万吨的高品位磁铁矿后,他以低于市场价转卖给山东一家国有钢铁企业,“每吨矿我只赚1美元差价,差不多净赚了100多万”。

　　这第一船矿并不是从矿山手中直接拿到的,而是从珀斯当地的贸易商“好不容易分了一船”,“如果从矿山手中直接拿,差价就不止1美元”。但孙坚没铁矿石进口批文,只能通过有批文的大公司将矿运入国内。孙坚“活动好久”后,层层关系打下来,最终通过中冶总公司运回铁矿石。

　　积累了第一桶金后,1997年底,孙坚在香港注册成立了自己的铁矿石贸易公司,但运作实体在青岛、日照和上海。

　　万事开头难。中小铁矿石贸易商从来都是依赖大矿商生存,孙坚刚去珀斯时,国内对西澳州的铁矿石依赖程度还不高,而更多依赖邻近的印度等产区。所以,来自中国的矿商在珀斯并不受重视。

　　在铁矿石贸易火爆之前,珀斯远没有今天繁华,城里的商业区与金融区只需要十几分钟就可以走完。在旅游手册中标注的主要景点距离市中心也在十分钟步行半径内。直到2004年之前,珀斯的房价仍然不及悉尼的一半。

　　最终改变这一切的是中国钢铁业的突飞猛进。谁都没想到中国会在接下来的10年里完成了大家都以为需要30年的产能飞跃。即便像孙坚这样自认为眼光超前于大多数人的人,也没有料到中国钢铁产能在2009年就突破了7亿吨。

　　珀斯的孤独命运也从此改变。今天的小城已贵不可言:世界主要能源、工程、矿业公司都在珀斯设有办事机构;房价为澳大利亚8个首府城市中最高的;经济增长对矿业、铁矿石贸易的依赖度高达90%。

　　珀斯的兴衰与中国钢铁业之间的紧密关系怎样想象都不过分。“中国商人现在在珀斯的地位之高,在2003年之前是无法想象的,这超过了澳大利亚其他所有城市。”珀斯市一位华裔议员表示。

　　孙坚也明显感到西澳同行的态度变化。1999年那会儿,孙坚去参加珀斯的矿业大会,“几乎没人问我要名片”;如今,看到任何一个中国人模样的人,珀斯的贸易商、矿山老板都会满脸堆笑地包围上来。