美国年轻人的特点之一是工作变动非常频繁，理查德也不例外。他们夫妇曾在好几个城市和公司工作过，一般都是两三年。为趁年轻精力旺盛并有一定工作和社会经历时自己创业，理查德夫妇注册了一家公司。赶上经济危机，营运欠佳草草收场。那时我的这两位同学都已超过35岁，却因工作和家庭生活没有完全稳定下来而根本无法考虑购房。

　　2001年以后，理查德夫妇被政府部门录用并派往中东使馆工作。在使馆工作期间，他们才积累了实现置业梦想的第一笔钱。完成使馆工作奉调回华盛顿后，两个人便开始物色适合自己的房子。

　　华盛顿虽然只是一个人口不足80万的城市，可是城区及近郊的房价却高得令他们难以承受。无奈之下，理查德夫妇选择了华盛顿西南30多公里远郊的一个社区，开始了月月还贷的生活。每天早晨天不亮，理查德得坐一个小时左右的公共汽车到华盛顿近郊的地铁站，换乘地铁再到工作单位上班。上下班来回常常是个3小时甚至更长，在车上补充睡眠便成了理查德上下班公交车上的重要内容之一。

　　买了自己的住房，维修和改善装修的开支也常需他节衣缩食。买房后两年多，理查德的3个小男孩就把旧地毯踩踏得不成样子了。为了减少开支，理查德夫妇自己动手学习装地板。夫人当小工，理查德当技师，两口子高高兴兴把一楼的大小房间全换成实木地板，节省了5000美元的雇工费用。此时的理查德夫妇已经40岁了，生活总算相对安稳了一些。

　　说起买房，理查德称美国房地产市场运作机制比较成熟，今天的大学毕业生仍在重复着他们走过的购房之路。年轻人为创业或工作变动迟迟不会考虑自己买房，受过高等教育的人更是不愿让父母资助自己买房，绝大多数父母也不会用自己的养老储蓄去帮儿女付买房头款。理查德说，美国许多30岁出头的人倒是担心买了房可能会成为工作变动需要迁徙的羁绊或负担，而置业似乎已成为年轻人步入中年的标志之一。