国际间的公证源于罗马时代，当时他们被称为“Scribes”、“tabellio”，当初的职责是抄、写及复写，在取得适当的技术及知识后，渐渐演变成公证人。 在欧洲，公证最早时是由君主及教宗委任的，英国的公证委任制度是在13世纪由教宗委托肯德伯利大主教委任公证人而成立，发展至19世纪，形成目前的体制。 1997年之前，所有香港国际公证人是由肯德伯利大主教委任的，并按照1961年海牙公约的要求办理国际公证工作。 1997年后，香港设立考试制度产生国际公证人，又鉴于中国不是海牙公约的签署国，香港的国际公证工作，由外交安排得以延续，现在香港国际公证工作，与1997年前没有分别。