从1979年起，英国政府已将大多数国有公司私有化，包括英国钢铁、英国航空、英国电信、英国煤炭、英国天然气等公司，尽管在部分公司英国还保留部分国家股份。工党政府也继续进行私有化改革，包括“公私合股”（部分私有化），例如国家空中交通管制系统。目前英国企业总数400万家，其中98％的企业为私人所有，大部分企业经营金融、商务等服务业，制造业数目逐年下降。FT世界前500强企业中有39家英国企业，市值占9.4%。英国石油、皇家壳牌石油为世界第5、第7大企业，世界第2和第3大石油天然气公司。汇丰银行和苏格兰皇家银行进入世界前十大银行之列，葛兰素史克为世界第三大生物医药公司，沃达丰为世界最大移动电信服务公司。